La fin après 50 ans d’histoire!

Il semble que la carrière du moteur à piston rotatif tire à sa fin. Le constructeur le plus connu pour avoir contribué à l'essor du bloc de type Wankel est sans contredit Mazda, avec ses modèles RX-7 et RX-8. De fait, le manufacturier nippon a produit le dernier exemplaire de ce type de moteur thermique en juin dernier. Mais Mazda n'est pas le seul constructeur à avoir utilisé le Wankel, comme nous le verrons dans ce diaporama. Rappelons que l'utilisation abusive de terme « rotatif » fait référence au moteur à piston rotatif que l'on retrouve sous le capot des voitures.

L'essor de ce type de moteur survient à un bien mauvais moment, soit au début des années 1970. En effet, le choc pétrolier et le moteur à piston rotatif ne font pas bon ménage. La consommation excessive de carburant et d'huile et les problèmes de fiabilité (joint d'étanchéité) ont découragé les constructeurs à produire ce bloc. En revanche, le Wankel a aussi de belles qualités : puissance par litre de cylindrée, légèreté et peu de pièces mobiles.